BLKout wargame review: eerste indruk van de starter set
BLKout viel meteen op toen het voor het eerst voorbij kwam. Je ziet tegenwoordig zoveel nieuwe wargames langskomen, maar dit voelde anders. Na contact met Enemy Spotted Studios en een paar maanden wachten ligt de starter set nu eindelijk hier voor me op tafel. Deze set is meegekomen met de eerste pre-order levering en het fijne is dat er direct voldoende voorraad is binnengekomen om ook gewoon uit te kunnen leveren, zonder dat je hoeft te wachten op een volgende batch.
Wie zelf wil kijken waar het over gaat, kan de volledige BLKout collectie bekijken of direct beginnen met de BLKout starter set.
Eerste indruk: klein doosje, maar echt ramvol
Wat meteen opvalt als je de doos in handen hebt, is hoe compact hij eigenlijk is. Zeker als je hem naast andere wargame starters legt. Toch voelt hij verrassend zwaar. Toen ik hem oppakte, hoorde ik iets schuiven binnenin en heel even dacht ik dat er iets mis was.
Gelukkig bleek het gewoon een losse base te zijn.
Bij het openen wordt pas echt duidelijk wat hier gebeurt. Deze doos zit tot de rand gevuld. Geen loze ruimte, geen fillers. Gewoon alles wat je nodig hebt om te spelen, strak in elkaar gepropt. Regelboek, kaarten, tokens, dobbelstenen en twee volledige forces, alles zit erin.
De binnenkant oogt bij het uitpakken wel wat rommelig. Alles ligt vrij los en een paar zakjes hadden dat netter gemaakt. Dat is eerlijk gezegd alleen een eerste indruk ding, maar het valt wel op als je hem voor het eerst opent.
Ontworpen door veteranen en dat merk je meteen
Voordat je ook maar één regel leest, is er iets wat je moet weten. BLKout is gemaakt door veteranen.
Normaal voelt dat als marketing, maar hier merk je het echt. De keuzes die in dit spel zitten voelen anders dan wat je gewend bent. Minder regels om regels, meer logica. Het voelt alsof iemand heeft nagedacht vanuit hoe dingen in het echt werken in plaats van hoe een spel “hoort” te werken.
Dat maakt het spel ook makkelijker om op te pakken. Je hoeft minder te onthouden en meer te begrijpen wat je aan het doen bent.
Het rulebook en de kaarten: gemaakt voor gebruik
Het rulebook is klein en ringgebonden. Klinkt simpel, maar dit is precies wat je wilt tijdens het spelen. Geen groot boek dat in de weg ligt, maar iets wat je er even bij pakt als je het nodig hebt.
De regels zelf zijn licht. Geen overbodige uitleg, geen eindeloze uitzonderingen. Gewoon duidelijk wat je nodig hebt om te spelen. Het voelt alsof de focus echt ligt op het spel zelf.
De unit cards sluiten daar perfect op aan. Die zijn stevig, een beetje zoals een bankpas. Je kunt er direct op schrijven met een whiteboard marker, wat tijdens het spelen verrassend fijn werkt. Damage en status hou je gewoon bij op de kaart zelf, zonder extra gedoe.
Hoe BLKout speelt: minder regels, meer spel
Wanneer je door de regels heen gaat, merk je dat BLKout bewust dingen weglaat die andere wargames juist benadrukken.
Een goed voorbeeld is schieten. Geen ranges, geen meten. Als je iets kunt zien, kun je schieten. Dat maakt het spel meteen sneller en directer. Je bent minder bezig met regeltjes en meer met positie en timing.
De “leaning out” regel laat dat mooi zien. Je model komt even uit cover, doet zijn actie en trekt zich weer terug. Dat wordt simpel weergegeven met een token naast de base. Je ziet direct wat er gebeurt.
Het gevolg is dat het spel minder draait om regels en meer om keuzes. En dat voelt eerlijk gezegd verfrissend.
De miniatures: strak en direct speelbaar
De miniatures maken meteen een goede indruk. De keuze voor hoogwaardige 3D prints werkt hier gewoon goed. De details zijn scherp, er is nauwelijks schoonmaakwerk nodig en alles voelt solide aan.
Je krijgt twee complete forces die je direct kunt spelen. Infantry en zwaardere units zoals Bots zitten er gewoon bij. Het voelt als een complete set, niet als een beginpunt waar je nog van alles bij moet zoeken.
Eindconclusie: dit voelt als een volgende stap
Terwijl ik hier naar de set zit te kijken en alles een beetje doorneem, merk ik dat BLKout iets doet wat weinig systemen durven. Het haalt complexiteit weg zonder dat het simpel wordt.
Geen onnodige regels, geen rare beperkingen die alleen bestaan omdat ze “altijd zo waren”. In plaats daarvan draait alles om wat er op tafel gebeurt. Zichtlijnen, positie en timing bepalen het spel. Dat is waar de echte innovatie zit. Niet in meer, maar in minder.
Wat voor mij echt als pluspunt eruit springt, is hoe flexibel het spel is opgezet. Je kunt klein beginnen, maar net zo goed opschalen naar grotere potjes met meerdere spelers en verschillende (8!) facties. Tafels van 2x2 tot 6x4 werken allemaal prima, en dat maakt het systeem iets waar je niet snel op uitgekeken raakt. Het voelt alsof dit spel met je meegroeit in plaats van dat je erdoorheen speelt.
Je merkt ook dat dit niet alleen mijn indruk is. Op meerdere plekken wordt BLKout inmiddels genoemd als een mogelijke volgende stap binnen wargaming, en eerlijk gezegd snap ik dat wel.
Tegelijkertijd zijn er ook een paar dingen die je moet weten voordat je instapt. De binnenkant van de doos oogt bij het uitpakken wat rommelig, iets wat vooral opvalt bij die eerste ervaring. Daarnaast is terrain geen bijzaak in deze game. Zonder een volle tafel met gebouwen en cover mis je een groot deel van wat BLKout sterk maakt. Als je dat nog niet hebt, ga je daar in moeten investeren. De officiële sets zijn beschikbaar, maar door het gewicht niet altijd praktisch om hierheen te halen. Alternatieven zoals Micro Art Studio in Infinity-stijl werken hier eigenlijk net zo goed.
De prijs ligt rond de 120 euro en dat is niet weinig. Maar als je kijkt naar wat je krijgt en hoe het speelt, voelt het eerlijk.
Dit is zo’n game waarbij je na een paar beurten denkt waarom andere systemen dit nog steeds zo omslachtig aanpakken.
Zou je BLKout moeten proberen?
Als je iets hebt met moderne of futuristische skirmish games en je bent een beetje klaar met de standaard systemen, dan is dit echt een aanrader.
Je kunt direct beginnen met de BLKout starter set of eerst even rondkijken in de BLKout collectie om te zien wat er allemaal beschikbaar is.
Dit voelt niet als een korte hype. Dit voelt als iets dat nog wel eens een vaste plek kan gaan krijgen binnen wargaming.
