Before You Buy: Tabletop Workshop 28 mm terrein

Wie een complete 28 mm speeltafel wil bouwen, komt al snel uit bij MDF, resin, 3D-geprint terrein of plastic modelkits. Tabletop Workshop kits, kiezen voor die laatste optie, maar doet daar iets interessants mee. De gebouwen zijn gemaakt van hard plastic, hebben gedetailleerde interieurs en verwijderbare daken en zijn ontworpen voor 28 mm miniaturen op ongeveer 1/56 schaal.

Wij hebben de gebouwen inmiddels zelf in handen en opgebouwd voor onze conventiestand. Daarbij ontdekten we iets wat op foto's nauwelijks opvalt: deze kits hoeven niet gelijmd te worden. De onderdelen klikken in elkaar en kunnen in principe ook weer uit elkaar worden gehaald.

Dat is handig, zeker wanneer je terrein regelmatig moet vervoeren, zoals wij dat doen. Maar wanneer je uren in een mooie paintjob en weathering hebt gestoken, zouden we daar toch iets anders mee omgaan.

De schaal op tafel

Tabletop Workshop geeft voor de gebouwen een schaal van 28 mm / 1:56 aan. Daarmee zitten ze in een veelgebruikte schaal voor historische wargames en zijn ze goed te combineren met veel gangbare 28 mm miniaturen.

Bij terrein is die schaal belangrijker dan alleen voor het uiterlijk. Zodra miniaturen een gebouw daadwerkelijk kunnen betreden, moeten deuren, verdiepingen en binnenruimtes ook praktisch bruikbaar zijn. Een prachtig gebouw waar geen miniatuur fatsoenlijk in past, blijft uiteindelijk vooral decoratie.

De architectuur maakt de gebouwen bovendien breder inzetbaar dan alleen voor een middeleeuwse speeltafel. Een cottage, schuur, stal of groter woonhuis kan afhankelijk van de schildering prima functioneren in verschillende historische omgevingen. Dezelfde gebouwen zijn daarnaast gemakkelijk in een fantasy dorp of roleplaying setting te gebruiken.

Een interieur waar je echt iets aan hebt

Dit is wat ons betreft een van de sterkste punten van de serie. De gebouwen zijn niet alleen aan de buitenkant gedetailleerd. Ze hebben ook een interieur en een verwijderbaar dak, zodat miniaturen daadwerkelijk binnen geplaatst kunnen worden.

Voor een wargame verandert een huis daarmee van decorstuk in speelterrein. Een eenheid kan een gebouw bezetten, spelers kunnen erom vechten en een huis kan onderdeel worden van een objective of scenario. De grotere Town House en Merchant House voegen daar meerdere verdiepingen aan toe, waardoor ook gevechten binnen een gebouw interessanter worden.

Voor roleplaying is dat misschien nog leuker. Wanneer de groep besluit een huis, winkel of schuur binnen te gaan, hoeft het terrein niet ineens vervangen te worden door een getekende plattegrond. Je haalt het dak eraf en speelt gewoon verder in hetzelfde gebouw.

Bouwen zonder lijm

Hier kwamen we zelf pas achter toen we de eerste kits daadwerkelijk gingen bouwen. De hardplastic onderdelen gebruiken een kliksysteem en kunnen zonder lijm worden opgebouwd.

Voor onze eigen exemplaren is dat bijzonder praktisch. Wij nemen ze mee naar conventies, zodat bezoekers de modellen daadwerkelijk kunnen bekijken en vasthouden. Onze demonstratiemodellen laten we daarom bewust ongeschilderd. We kunnen ze opbouwen voor een evenement en daarna weer uit elkaar halen voor transport zonder ons zorgen te hoeven maken over beschadigingen aan een paintjob.

Voor een normale hobbycollectie zouden we daar alleen anders mee omgaan. Dat een model uit elkaar kan, betekent niet automatisch dat je een volledig geschilderd en verweerd gebouw na iedere speelsessie uit elkaar zou moeten halen. De verbindingen blijven contactpunten tussen kunststof onderdelen en wanneer daar verf op zit, kan regelmatig los- en vastklikken uiteindelijk voor slijtage zorgen.

Wij zouden het kliksysteem bij een geschilderde collectie daarom vooral zien als een erg prettige manier om een model eerst volledig op te bouwen en te controleren. Daarna kun je zelf bepalen hoe permanent je het terrein wilt maken.

Het kasteel gaat nog een stap verder

Bij het 28 mm kasteel krijgt de modulariteit een andere functie. Daar is het niet alleen handig tijdens het bouwen of vervoeren, maar onderdeel van het terreinconcept zelf.

Het kasteelsysteem bestaat uit losse muren, poorten, ronde en vierkante torens en verbindingsstukken. Verschillende onderdelen kunnen met elkaar worden gecombineerd en ook de hoogte van bijvoorbeeld een toren kan worden aangepast met extra modulaire verdiepingen.

Daardoor hoef je niet direct een definitief kasteel te bouwen. Een poort met enkele muren kan voor het ene scenario voldoende zijn, terwijl dezelfde onderdelen later onderdeel kunnen worden van een veel grotere vesting. Het systeem kan bovendien geleidelijk meegroeien wanneer je meer terrein of simpelweg een groter kasteel wilt.

Wil je het kasteel uitgebreid schilderen en weatheren, dan zouden we vooraf wel bedenken welke verbindingen je daadwerkelijk modulair wilt houden. Niet ieder onderdeel hoeft na het schilderen voortdurend uit elkaar gehaald te worden om van het modulaire systeem te profiteren.

Hard plastic tegenover MDF en resin

Er bestaat niet één materiaal dat automatisch het beste terrein oplevert. MDF, resin, 3D-printing en hard plastic hebben allemaal hun eigen sterke en zwakke punten.

MDF maakt het bijvoorbeeld mogelijk om relatief snel grote hoeveelheden terrein te produceren, terwijl resin en 3D-printing vormen en details mogelijk maken die met andere productiemethoden lastiger zijn. Hard plastic voelt daarentegen veel meer als het bouwen van een traditionele modelkit en leent zich uitstekend voor schilderen, weathering en verdere aanpassingen.

Bij Tabletop Workshop zit het interessante vooral in de combinatie. Je krijgt een hardplastic modelkit, maar tegelijkertijd terrein dat ontworpen is om tijdens het spel gebruikt te worden. De verwijderbare daken en gedetailleerde interieurs zijn daarbij uiteindelijk belangrijker dan alleen het materiaal waarvan het gebouw gemaakt is.

Wie vooral zo snel mogelijk een compleet afgewerkte tafel wil neerzetten, zal waarschijnlijk liever naar kant-en-klaar of voorgeschilderd terrein kijken. Wie juist plezier haalt uit bouwen en schilderen, krijgt hier veel meer ruimte om ieder gebouw onderdeel van zijn eigen hobbyproject te maken.

Van historische tafel tot roleplaying

De 28 mm / 1:56 schaal maakt de gebouwen in eerste instantie interessant voor historische wargaming. De relatief tijdloze Europese architectuur van veel modellen zorgt er tegelijkertijd voor dat ze afhankelijk van de schildering in verschillende periodes gebruikt kunnen worden.

Voor fantasy werkt hetzelfde principe. Andere kleuren, begroeiing, basing en kleine details kunnen al voldoende zijn om een historisch ogend gebouw onderdeel te laten worden van een fantasy nederzetting. Een cottage blijft tenslotte een cottage, ongeacht of er buiten een historische soldaat of een avonturier met een zwaard staat.

Voor roleplaying hebben vooral de speelbare interieurs een duidelijke meerwaarde. Een woonhuis, kapel, stal of Merchant House kan een daadwerkelijke locatie worden waarin een encounter plaatsvindt, in plaats van alleen decor op de achtergrond te zijn.

Die brede inzetbaarheid maakt het ook makkelijker om langzaam een terreincollectie op te bouwen. Een paar cottages en een schuur vormen een klein gehucht, grotere huizen maken daar een dorp van en met de kasteelonderdelen kun je uiteindelijk een compleet versterkt gebied neerzetten.

Voor wie is Tabletop Workshop interessant?

Tabletop Workshop is vooral interessant wanneer je terrein niet alleen mooi wilt neerzetten, maar er ook daadwerkelijk mee wilt spelen. De combinatie van 28 mm / 1:56 schaal, hard plastic, verwijderbare daken en gedetailleerde interieurs maakt de gebouwen bruikbaar voor zowel wargaming als roleplaying.

Het kliksysteem is daarbij een slimme extra. Voor onze ongeschilderde conventiemodellen is het ideaal, omdat we ze kunnen opbouwen, meenemen en weer demonteren. Voor een volledig geschilderde hobbycollectie zouden we het uit elkaar halen juist beperken om onnodige slijtage aan het schilderwerk te voorkomen.

Het modulaire kasteel vinden we misschien nog interessanter. Daar heeft modulariteit niet alleen met opslag of montage te maken, maar kun je de vorm en omvang van het terrein daadwerkelijk aanpassen aan je verzameling en speeltafel.

Zoek je terrein dat direct geschilderd uit de doos komt, dan is Tabletop Workshop waarschijnlijk niet de meest logische keuze. Maar bouw en schilder je graag zelf en wil je 28 mm gebouwen waarin je miniaturen daadwerkelijk kunnen bewegen en vechten, dan heeft deze serie een paar bijzonder sterke eigenschappen.